Η καταπονημένη γυναίκα ιατρός φορά μάσκα προσώπου, μπλε στολή και γάντια  και κάθεται στο πάτωμα του νοσοκομείου

Η κόπωση από συμπόνια περιλαμβάνει συναισθηματική και σωματική εξάντληση που μπορεί να επηρεάσει άτομα που έχουν εκτεθεί σε τραύματα ή στρεσογόνους παράγοντες άλλων ανθρώπων. Χαρακτηρίζεται από μειωμένη ικανότητα ενσυναίσθησης, αισθήματα ανικανότητας και εξάντληση λόγω των απαιτήσεων υποστήριξης αυτών που υποφέρουν. Αναφέρεται επίσης μερικές φορές ως δευτερογενές ή υποκατάστατο τραύμα.

Η ικανότητα να νιώθουμε συμπόνια και ενσυναίσθηση για τους άλλους είναι απαραίτητη για τις προκοινωνικές συμπεριφορές και τις υποστηρικτικές διαπροσωπικές σχέσεις .

«Η αυθεντική συμπόνια, σε αντίθεση με το να είσαι ευγενικός , είναι μια σύνθετη νευροψυχολογική διαδικασία που σχετίζεται με την εκτελεστική λειτουργία του μετωπιαίου λοβού , την πιο πρόσφατα αναπτυγμένη και πιο περίπλοκη γνωστική διαδικασία. Για να εμπλακείτε σε συμπόνια, πρέπει να είστε γνωστικά παρόντες, να κατανοείτε το κοινωνικό περιβάλλον κάποιου και να έχετε επίγνωση του αντίκτυπου κάποιου απέναντι στους άλλους», λέει ο Δρ Έρικ Ζίλμερ , Καθηγητής Νευροψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Drexel.

Για τους ανθρώπους που στηρίζουν αυτούς που υποφέρουν, όπως εκείνους που εργάζονται σε επαγγέλματα βοήθειας, η συνεχής έκθεση στο τραύμα των άλλων μπορεί να επηρεάσει αρνητικά, κάνοντας τους ανθρώπους να αισθάνονται ότι το πηγάδι της συμπόνιας τους έχει στραγγιστεί. Ακόμη και όταν οι άνθρωποι θέλουν να συμπάσχουν, μπορεί να διαπιστώσουν ότι απλά δεν έχουν τους συναισθηματικούς και φυσικούς πόρους για να το κάνουν.
Η κόπωση από συμπόνια είναι πιο συχνή σε άτομα που εργάζονται σε επαγγέλματα όπου τους έχει ανατεθεί να υποστηρίξουν άτομα που έχουν βιώσει τραύματα.

Τα άτομα που εργάζονται σε περιβάλλοντα υγειονομικής περίθαλψης είναι συχνά πιο ευαίσθητα, συμπεριλαμβανομένων των νοσοκόμων, των γιατρών, των πρώτων βοηθών, των βοηθών υγείας στο σπίτι, των θεραπευτών, των κοινωνικών λειτουργών και άλλων επαγγελματιών που βοηθούν. Μπορεί επίσης να επηρεάσει τους φροντιστές που είναι υπεύθυνοι για την καθημερινή φροντίδα ενός αγαπημένου προσώπου με πάθηση ιατρικής ή ψυχικής υγείας.

Ποια είναι τα σημάδια της κόπωσης με συμπόνια;
«Αν και είναι σύνηθες για άτομα που εργάζονται σε επαγγέλματα που περιλαμβάνουν τη θεραπεία άλλων να βιώνουν κόπωση συμπόνιας, μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε, ειδικά αν είστε εκείνο το μέλος της οικογένειας, φίλος ή συνάδελφος που όλοι απευθύνονται για καθοδήγηση και υποστήριξη», λέει η Δρ Shakira Espada-Campos, MDLIVE Associate Chief of Behavioral Health.

«Ακόμη και οι επαγγελματίες υγείας που είναι εκπαιδευμένοι να αναλαμβάνουν το τραύμα και την ταλαιπωρία των άλλων το βιώνουν», εξηγεί.

Η κόπωση από συμπόνια μπορεί να επηρεάσει τους ανθρώπους διαφορετικά, αλλά μερικά κοινά σημάδια μπορεί να περιλαμβάνουν:

Αισθήματα συναισθηματικής, σωματικής και ψυχολογικής εξάντλησης
Αίσθημα αποστασιοποίησης, κυνικής ή απάθειας
Υπερβολικός μηρυκασμός και ανησυχία για τα βάσανα των άλλων
Κατηγορώντας τον εαυτό σας ή τους άλλους ότι δεν κάνετε αρκετά για να βοηθήσετε ή να αποτρέψετε ένα τραύμα
Ευερεθιστότητα ή θυμός
Συναισθηματικό μούδιασμα
Αισθήματα θλίψης
Αισθήματα ανικανότητας
Δυσκολία στον ύπνο, αλλαγές στην όρεξη, στομαχικές διαταραχές, ναυτία, ζάλη
Αλλαγές στην κοσμοθεωρία ή τις πνευματικές σας πεποιθήσεις
Αγωνίζεται να συμπάσχει με ανθρώπους που υποφέρουν

Τα άτομα με κόπωση συμπόνιας συχνά αισθάνονται όλο και πιο απαισιόδοξα . Μπορεί να αμφισβητούν τις πεποιθήσεις τους και να αναρωτιούνται αν υπάρχει κάποιο καλό στον κόσμο. Στο χώρο εργασίας, μπορεί να αισθάνονται ότι δεν τους εκτιμούν, να χάσουν την εμπιστοσύνη και το ενδιαφέρον τους και να δυσκολεύονται να νιώσουν συμπόνια προς τα άτομα που  φροντίζουν.
Το ενδεικτικό σημάδι είναι ένα αίσθημα μουδιάσματος ή το να βρίσκετε στον εαυτό σας ότι του λείπει πλέον ενσυναίσθηση για τα βάσανα των άλλων. Μπορεί να αισθάνεστε γενικά ενοχλημένοι, ευερέθιστοι, επικριτικοί ή λυπημένοι. Μπορεί να θέλετε να συνεχίσετε να βοηθάτε, αλλά νιώθετε ότι δεν έχετε τίποτα άλλο να προσφέρετε.
— ΔΡ. SHAKIRA ESPADA-CAMPOS, MDLIVE ASSOCIATE CHIEF OF BEHAVIORAL HEALTH

Ποια είναι τα στάδια της κόπωσης με συμπόνια;
Η κόπωση από συμπόνια τείνει να συμβαίνει σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι αυτή είναι μια προοδευτική και αθροιστική διαδικασία και ότι η κόπωση από συμπόνια είναι το τελικό στάδιο.

Ο ερευνητής Charles Figley πρότεινε ένα αιτιολογικό μοντέλο που περιέγραφε διαφορετικούς παράγοντες που προβλέπουν την εμφάνιση της κόπωσης από συμπόνια. Εμφανίζεται σε τέσσερα κύρια στάδια:

Ικανότητα ενσυναίσθησης : Περιλαμβάνει την ικανότητα του ατόμου να παρατηρεί τον πόνο των άλλων ανθρώπων. Ο Figley προτείνει ότι αυτή η ικανότητα είναι ο θεμέλιος λίθος των επαγγελμάτων βοήθειας, τα οποία στη συνέχεια εκθέτουν τους ανθρώπους στο συναισθηματικό κόστος της φροντίδας. Ως μέρος αυτής της πτυχής της κόπωσης από συμπόνια, οι άνθρωποι πρέπει επίσης να βιώνουν ενσυναίσθηση, η οποία περιλαμβάνει την επιθυμία να ανακουφίσουν τον πόνο και την ταλαιπωρία άλλων ανθρώπων.

Ενσυναίσθηση : Ως αποτέλεσμα της έκθεσης σε ένα άτομο που βιώνει πόνο, οι άνθρωποι έχουν  ενσυναισθητική απόκριση. Σε αυτό το στάδιο, συμμετέχουν σε ενέργειες για να κατανοήσουν το άλλο άτομο και να εξερευνήσουν τρόπους για να το βοηθήσουν.

Στρες συμπόνιας : Σε αυτό το σημείο, οι άνθρωποι μπορεί να αρχίσουν να βιώνουν υπολειπόμενο άγχος συμπόνιας, ιδιαίτερα εάν βοηθούν κάποιον που έχει συνεχιζόμενο τραύμα.

Κόπωση από συμπόνια : Αν ένα άτομο δεν είναι σε θέση να διαχειριστεί επαρκώς το άγχος συμπόνιας του, ο κίνδυνος να αναπτύξει κόπωση από συμπόνια αυξάνεται. Ο κίνδυνος να φτάσει σε αυτό το στάδιο είναι μεγαλύτερος εάν ένα άτομο εκτεθεί στο δευτερογενές τραύμα για παρατεταμένη χρονική περίοδο ή εάν αρχίσει να έχει τραυματικές αναμνήσεις προηγούμενων τραυμάτων. Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν σημαντικές διαταραχές στη ζωή τους, όπως αυξημένη ασθένεια, αλλαγές στον τρόπο ζωής, προβλήματα διαχείρισης προσωπικών ή επαγγελματικών ευθυνών και αισθήματα άγχους ή κατάθλιψης. Όλα αυτά τα πράγματα καθιστούν πιο πιθανό το άτομο να αναπτύξει κόπωση από συμπόνια.

Όταν η έκθεση στο στρες είναι παρατεταμένη, συνεχής και έντονη, καθιστά πιο πιθανό ότι οι άνθρωποι θα βιώσουν στη συνέχεια κόπωση από συμπόνια. 

Αιτίες κούρασης συμπόνιας
Η κόπωση από συμπόνια προκαλείται από παρατεταμένη έκθεση σε δευτερεύον τραύμα. Οι άνθρωποι μπορεί να είναι πιο πιθανό να το βιώσουν εάν αισθάνονται επίσης ότι δεν ελέγχουν την κατάσταση ή έχουν μια αίσθηση ανικανότητας.

Ένα από τα βασικά στοιχεία πίσω από την κόπωση από συμπόνια είναι η συνεχής απαίτηση για ενσυναίσθηση. Ενώ η ενσυναίσθηση είναι απαραίτητη για την παροχή βοήθειας σε επαγγέλματα, μπορεί να γίνει συναισθηματικά εξουθενωτική όταν η απαίτηση για ενσυναίσθηση είναι επίμονη και υπερβολική.

Όταν οι άνθρωποι επιδίδονται σε υπερβολική αυθεντική συμπόνια, εμφανίζεται η κούραση.
Οι άνθρωποι που εργάζονται σε επαγγέλματα βοήθειας όπως η νοσηλευτική και η θεραπεία βασίζονται στην ενσυναίσθηση ώστε να βοηθήσουν και να συνδεθούν με τους άλλους. Αυτό τους επιτρέπει να πάρουν την οπτική του άλλου ατόμου, να κατανοήσουν τον πόνο του και να ανταποκριθούν στις ανάγκες του με τρόπους που μπορούν να τον ανακουφίσουν.

Υπάρχουν επίσης παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει κόπωση συμπόνιας . Αυτοί μπορεί να περιλαμβάνουν:

Υψηλά επίπεδα στρες
Κακές δεξιότητες αντιμετώπισης
Έλλειψη κοινωνικής υποστήριξης
Ανεπαρκής αυτοφροντίδα
Ιστορικό τραύματος

Η εργασία σε περιβάλλον που περιλαμβάνει συνεχή έκθεση σε τραύμα, όπως υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ή κοινωνική εργασία, αυξάνει τον κίνδυνο ενός ατόμου να βιώσει κόπωση από συμπόνια. Η έρευνα διαπίστωσε ότι μεταξύ των επαγγελματιών που βοηθούν, ο επιπολασμός της κόπωσης από συμπόνια κυμαίνεται από 7,3% έως 40%. 3

Burnout vs. Compassion Κόπωση
Ενώ η κόπωση από συμπόνια και η εξουθένωση μοιράζονται ορισμένες ομοιότητες, υπάρχουν σημαντικές διακρίσεις μεταξύ των δύο. Η εξουθένωση αναφέρεται σε μια κατάσταση εξάντλησης που προκαλεί φτωχά κίνητρα και έλλειψη ενδιαφέροντος για εργασία. Η κόπωση με συμπόνια, από την άλλη πλευρά, είναι ένας συγκεκριμένος τύπος επαγγελματικής εξουθένωσης που αναφέρεται στα αρνητικά συναισθήματα και την απώλεια της ενσυναίσθησης που βιώνουν οι άνθρωποι αφού εκτεθούν στο τραύμα, τον πόνο και την ταλαιπωρία άλλων ανθρώπων.

«Η κόπωση από συμπόνια εμφανίζεται κυρίως σε άτομα που εργάζονται σε επαγγέλματα βοήθειας και εμφανίζεται περισσότερο σε όσους βρίσκονται σε άμεση φροντίδα ασθενών», λέει η Kristen Tomlinson, Διευθύντρια των Υπηρεσιών Υποστήριξης Θλίψης για το Taylor’s Gift Foundation , έναν εθνικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό που παρέχει υποστήριξη στη θλίψη σε οικογένειες δότες οργάνων, ματιών και ιστών. “Το να έχουν ασθενείς που βασίζονται σε αυτούς μπορεί να είναι μεγάλο βάρος που πρέπει να κουβαλούν μερικές φορές, ειδικά όταν δεν δίνουν (ή δεν μπορούν) να δώσουν προτεραιότητα στη δική τους ευημερία.”

Δυστυχώς, τέτοια συναισθήματα μπορούν στη συνέχεια να διαχυθούν σε μια ατομική ζωή εκτός εργασίας και να οδηγήσουν σε άλλα προβλήματα. Οι άνθρωποι που βιώνουν κόπωση από συμπόνια βιώνουν εξάντληση που συμβάλλει σε αισθήματα ανικανότητας και απελπισίας. Μπορεί να γίνουν κυνικοί με τη δουλειά τους και να νιώθουν ότι τίποτα από αυτά που κάνουν δεν θα έχει θετικό αντίκτυπο στην ανακούφιση του πόνου των άλλων.
Η κόπωση από συμπόνια χαρακτηρίζεται επίσης από την εμπειρία δευτερογενούς τραυματικού στρες. Μοιράζεται ομοιότητες με τη διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) και μπορεί να περιλαμβάνει εφιάλτες, προβλήματα ύπνου και ενοχλητικές σκέψεις που σχετίζονται με δευτερογενή τραύμα.

Αυτό που διακρίνει την κόπωση με συμπόνια από την εξάντληση είναι η πηγή αυτών των συναισθημάτων. Η κόπωση από συμπόνια πηγάζει από την έκθεση σε τραύμα άλλου, ενώ η επαγγελματική εξουθένωση προκαλείται από υπερβολικό εργασιακό άγχος και επαγγελματική εξάντληση.

«Η επαγγελματική εξουθένωση μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε και σε οποιοδήποτε επάγγελμα ενώ συνήθως περιορίζεται ανάμεσα στα επαγγελματικά καθήκοντα.

Τα άτομα που βιώνουν εξουθένωση μπορεί να αισθάνονται ένα αίσθημα τρόμου στην εργασία, αναβλητικότητα , αρνητικές αλληλεπιδράσεις με συναδέλφους ή πελάτες και άλλα παρόμοια συμπτώματα. Ωστόσο, αυτά τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν όταν αυτοί που τα βιώνουν βρίσκονται εκτός της εργασίας του», λέει ο Tomlinson.

Burnout
Τείνει να χτίζεται αργά με την πάροδο του χρόνου

Προκαλείται από επαγγελματικό άγχος και υπερκόπωση

Δημιουργεί εργασιακή δυσαρέσκεια

Συνδέεται με υπερβολική πίεση

Οδηγεί σε απώλεια κινήτρων, ενέργειας και ενδιαφέροντος

Συμπόνια και Κούραση
Μπορεί να συμβεί ξαφνικά

Προκαλείται από τη φροντίδα των ανθρώπων που υποφέρουν

Δημιουργεί δυσαρέσκεια για τη ζωή

Συμβαίνει όταν οι άνθρωποι αισθάνονται αβοήθητοι ή εκτός ελέγχου

Οδηγεί σε έλλειψη ενσυναίσθησης και συμπτώματα PTSD

Υπερνίκηση της κόπωσης από συμπόνια
Εάν αναγνωρίζετε τα σημάδια της κόπωσης από συμπόνια, είναι σημαντικό να λάβετε μέτρα για να το αντιμετωπίσετε προτού αρχίσει να επηρεάζει περαιτέρω τη συναισθηματική σας ευεξία.
Η συμπόνια υποτίθεται ότι είναι μια θετική ενέργεια. Αν σου φαίνεται ως δουλειά και υποχρέωση πλέον, μάλλον είναι υπερβολικό. Δείχνει ότι είναι ώρα για ένα διάλειμμα ή για πιο διαχειρίσιμες πράξεις συμπόνιας.
— ΔΡ ERIC ZILLMER, ΚΑΘΗΓΗΤΗΣ ΝΕΥΡΟΨΥΧΟΛΟΓΙΑΣ ΣΤΟ ΠΑΝΕΠΙΣΤΗΜΙΟ DREXEL
Η υπέρβαση της κόπωσης από συμπόνια μπορεί να πάρει χρόνο και απαιτεί από τους ανθρώπους να επικεντρωθούν στη μείωση των επιπέδων άγχους τους.

Μερικές στρατηγικές που μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να ανακάμψουν περιλαμβάνουν:

Μειώστε την έκθεσή σας στο στρες
Βραχυπρόθεσμα, η ανακούφιση από τα συναισθήματα της κόπωσης συμπόνιας μπορεί να περιλαμβάνει ένα διάλειμμα από την πηγή του άγχους που προκαλεί το πρόβλημα. Η αφαίρεση χρόνου από την εργασία είναι μια προσέγγιση που μπορεί να βοηθήσει, αλλά για πολλούς, μπορεί να περιλαμβάνει προσωρινή μείωση του φόρτου εργασίας τους, βλέποντας λιγότερους ασθενείς/πελάτες ή εργασία σε διαφορετικό τομέα φροντίδας ασθενών.

Ωστόσο, η ικανότητα μείωσης της έκθεσης μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με την εργασία του ατόμου. Ένας θεραπευτής μπορεί να είναι σε θέση να μειώσει το φορτίο των πελατών του, ενώ μια νοσοκόμα μπορεί να επιλέξει να εργαστεί σε διαφορετική περιοχή για κάποιο χρονικό διάστημα. Ένας γιατρός στα επείγοντα περιστατικά ή EMT, από την άλλη πλευρά, έχει συνήθως λιγότερο έλεγχο των ασθενών και των καταστάσεων που θα αντιμετωπίσουν στο χώρο εργασίας. Σε τέτοιες περιπτώσεις, είναι σημαντικό να βρείτε άλλους τρόπους για να αντιμετωπίσετε το άγχος συμπόνιας.

Δημιουργία Συναισθηματικών Ορίων
«Το πρώτο βήμα είναι να θέσουμε όρια. Αναγνωρίστε και αποδεχτείτε αυτά που δεν μπορείτε να ελέγξετε και επικεντρωθείτε σε αυτά που μπορείτε να ελέγξετε», λέει ο Δρ Espada-Campos.

Για πολλούς ανθρώπους που ασχολούνται με επαγγέλματα βοήθειας ή που φροντίζουν, το να λένε «όχι» σε κάποιον που έχει ανάγκη μπορεί να είναι μια πρόκληση. Για παράδειγμα, ένας θεραπευτής μπορεί να συμφωνήσει να κανονίσει συνεδρίες κατά τη διάρκεια εκτός ωρών που παρεμβαίνουν στην προσωπική του ζωή. Η δημιουργία συγκεκριμένων κανόνων για συνεδρίες, υπηρεσίες και ώρες μπορεί να βοηθήσει.

Έχετε επίγνωση των ορίων σας και κάντε ένα βήμα πίσω για να δουλέψετε για τη δική σας ψυχική ευεξία όταν αισθάνεστε συγκλονισμένοι ή βιώνετε αρνητικά συναισθήματα.
— ΔΡ. SHAKIRA ESPADA-CAMPOS, MDLIVE ASSOCIATE CHIEF OF BEHAVIORAL HEALTH

Ασκηθείτε στην Αυτοφροντίδα
Εάν αισθάνεστε ότι αρχίζετε να αντιμετωπίζετε συμπτώματα εξουθένωσης ή κόπωσης από συμπόνια, είναι εντάξει να κάνετε ένα βήμα πίσω και να κάνετε ό,τι πρέπει  για να υποστηρίξετε τις δικές σας ψυχικές και σωματικές ανάγκες.

Η Espada-Campos συνιστά τη λήψη μέτρων όπως:

Διατήρηση υγιούς ισορροπίας μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής
Η ενασχόληση με χόμπι που σας φέρνουν χαρά
Τρώγοντας μια υγιεινή διατροφή
Ασκηθείτε αρκετά
Επιμονή σε μια καθημερινή ρουτίνα
«Η πρόληψη ή η υπέρβαση της κόπωσης από συμπόνια καταλήγει στην αυτοφροντίδα. Η σωματική, συναισθηματική και ψυχολογική σας ευεξία πρέπει να είναι υπό έλεγχο προτού μπορέσετε να βοηθήσετε τους άλλους», προτείνει η Δρ Espada-Campos.

Η κόπωση από συμπόνια μπορεί να είναι ένας κίνδυνος για τα άτομα που εργάζονται σε επαγγέλματα βοήθειας, ιδιαίτερα εάν εκτίθενται σε υψηλά επίπεδα δευτερογενούς τραύματος. Εάν αναγνωρίζετε τα σημάδια της κόπωσης από συμπόνια, είναι σημαντικό να λάβετε μέτρα για να φροντίσετε τον εαυτό σας.

Οι στρατηγικές αυτοβοήθειας μπορεί να είναι αποτελεσματικές, αλλά είναι επίσης σημαντικό να απευθυνθείτε για βοήθεια εάν χρειάζεστε επιπλέον υποστήριξη. «Ζητήστε επαγγελματική βοήθεια εάν δυσκολεύεστε να βγάλετε τον εαυτό σας από αυτήν την κατάσταση, ειδικά εάν εμφανίζετε σημάδια κατάθλιψης, άγχους ή υπερβολικού στρες», προτείνει η Espada-Campos.

www.verywellmind.com

Αιθέριο Έλαιο Λιβάνι : Το Αρχαίο Μπότοξ.