Η μακροζωία ερευνάται συχνά σε σχέση με τις καθημερινές συνήθειες, αλλά τι γίνεται με τη νυχτερινή μας ρουτίνα; Ο κακός ύπνος και οι λανθασμένες στάσεις ύπνου θεωρείται ότι αυξάνουν τον κίνδυνο για μια σειρά από ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία, όπως οι καρδιακές προσβολές και η νόσος του Αλτσχάιμερ.

Η αποφρακτική υπνική άπνοια συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο:

υπέρτασης,
καρδιακών προσβολών,
εγκεφαλικών επεισοδίων,
διαβήτη και
πολλών άλλων χρόνιων παθήσεων.

Ερευνητές του University of Missouri School of Medicine διαπίστωσαν ότι η αποφρακτική άπνοια ύπνου επιταχύνει τη βιολογική γήρανση και ότι η κατάλληλη θεραπεία μπορεί να επιβραδύνει ή ακόμα και να αντιστρέψει αυτή την τάση. Ο έλεγχος επιτάχυνσης της ηλικίας περιλαμβάνει μια εξέταση αίματος που αναλύει το DNA και χρησιμοποιεί έναν αλγόριθμο για να μετρήσει τη βιολογική ηλικία ενός ατόμου.

Έχοντας αυτό κατά νου, ποια είναι η πιο ευεργετική στάση ύπνου για τη μείωση των ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία; Το φαινόμενο όπου η βιολογική ηλικία ενός ατόμου ξεπερνά τη χρονολογική του ηλικία ονομάζεται «επιγενετική επιτάχυνση της ηλικίας» και συνδέεται με τη συνολική θνησιμότητα και με χρόνιες παθήσεις.

«Η επιτάχυνση της ηλικίας δεν είναι μοναδική αιτία για την αποφρακτική άπνοια ύπνου. Μπορεί να προκληθεί από διάφορους περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως το κάπνισμα, η κακή διατροφή ή η ρύπανση», δήλωσε ο Dr Rene Cortese, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Παιδικής Υγείας και στο Τμήμα Μαιευτικής, Γυναικολογίας και Υγείας της Γυναίκας.

«Στον δυτικό πολιτισμό, δεν είναι ασυνήθιστο οι άνθρωποι να βιώνουν επιγενετική επιτάχυνση της ηλικίας, αλλά θέλαμε να μάθουμε πώς η αποφρακτική άπνοια ύπνου επηρεάζει τη συστηματική επιτάχυνση της ηλικίας σε σύγκριση με εκείνους που δεν πάσχουν από αυτή την πάθηση».

Η στάση ύπνου που συμβάλλει στη μακροζωία
Η ειδική στον ύπνο από την Eachnight, Kiera Pritchard, αποκαλύπτει ότι ο ύπνος στο πλάι μπορεί να είναι μία από τις καλύτερες στάσεις ύπνου και μπορεί ακόμη και να αυξήσει τη μακροζωία.

«Ίσως το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του ύπνου στο πλάι αντί ανάσκελα είναι ότι ο ύπνος στο πλάι μπορεί να αποτρέψει το ροχαλητό. Ο ύπνος ανάσκελα μπορεί συχνά να οδηγήσει σε επιδείνωση του ροχαλητού και της αποφρακτικής άπνοιας ύπνου», είπε η Kiera.

«Το σαγόνι σας, η γλώσσα σας και άλλοι μαλακοί ιστοί καταρρέουν στον λαιμό σας όταν ξαπλώνετε ανάσκελα. Οι κατεστραμμένοι μαλακοί ιστοί στενεύουν τον αεραγωγό σας και δυσκολεύουν την αναπνοή, οδηγώντας έτσι σε ροχαλητό».

Στη μελέτη, η ομάδα του Cortese εξέτασε 16 ενήλικες μη καπνιστές που διαγνώστηκαν με αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA) και τους συνέκρινε με οκτώ άτομα ελέγχου χωρίς την πάθηση, για να αξιολογήσει την επίδραση της OSA στην επιτάχυνση της επιγενετικής ηλικίας σε διάστημα ενός έτους. Μετά από μια αρχική εξέταση αίματος, η ομάδα με OSA έλαβε θεραπεία με συνεχή θετική πίεση των αεραγωγών (CPAP) για ένα έτος πριν εξεταστεί ξανά.

«Τα αποτελέσματα μας έδειξαν ότι οι διαταραχές του ύπνου που προκαλούνται από την OSA και τα χαμηλότερα επίπεδα οξυγόνου κατά τη διάρκεια του ύπνου προάγουν ταχύτερη επιτάχυνση της βιολογικής ηλικίας σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου», δήλωσε ο Cortese. «Ωστόσο, οι ασθενείς με OSA που συμμορφώθηκαν στη θεραπεία CPAP έδειξαν επιβράδυνση της επιγενετικής ηλικίας, ενώ οι τάσεις επιτάχυνσης της ηλικίας δεν άλλαξαν για την ομάδα ελέγχου».

«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι η επιτάχυνση της βιολογικής ηλικίας είναι τουλάχιστον εν μέρει αναστρέψιμη όταν εφαρμόζεται αποτελεσματική θεραπεία για την OSA».

Οφέλη του ύπνου στο πλάι
Έχει διαπιστωθεί ότι τα οφέλη για την υγεία του ύπνου στο πλάι δεν βοηθούν μόνο στη μείωση της υπνικής άπνοιας, αλλά μπορούν επίσης να συμβάλουν σε μια σειρά άλλων προβλημάτων υγείας. «Ο ύπνος στο πλάι εμποδίζει την άνοδο των οξέων του στομάχου και συγκρατεί καλύτερα το περιεχόμενο του στομάχου σε σύγκριση με τον ύπνο ανάσκελα ή το στομάχι», πρόσθεσε η Kiera.

«Όταν ξαπλώνετε ανάσκελα ή μπρούμυτα, το γαστρικό οξύ μπορεί να ανέβει στον οισοφάγο σας, προκαλώντας ζημιά. Ωστόσο, ο ύπνος στο πλάι εξασφαλίζει ότι η βαρύτητα θα κρατήσει το οξύ του στομάχου σας ώστε να μην αναρριχηθεί προς τα πάνω. Τα πεπτικά προβλήματα που μπορεί να αποτρέψει ο ύπνος στο πλάι περιλαμβάνουν την καούρα και την γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση».

Απομάκρυνση τοξινών από τον εγκέφαλο
Το σώμα σας διαθέτει ένα σύστημα αποχέτευσης γνωστό ως γλυμφατικό σύστημα. Η δουλειά του είναι να απομακρύνει τυχόν απόβλητα στον εγκέφαλο και μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μεταφορά ενώσεων όπως γλυκόζη, λιπίδια, αμινοξέα και νευροδιαβιβαστές.

«Η στάση ύπνου σας μπορεί να επηρεάσει την αποτελεσματικότητά του. Το σύστημα λειτουργεί πιο αποδοτικά όταν ξαπλώνετε στο πλάι παρά στην πλάτη ή μπρούμυτα», σημείωσε η Kiera.

«Οι επιστήμονες έχουν προτείνει ότι η λειτουργία της απόρριψης αποβλήτων από τον εγκέφαλο μπορεί να διαδραματίσει βασικό ρόλο στην πρόληψη νευροεκφυλιστικών ασθενειών. Για παράδειγμα, η νόσος του Αλτσχάιμερ συνδέεται με τη συσσώρευση πρωτεϊνών στον εγκέφαλο».