ΣΕΛΗΝΙΟ: Ο ΣΥΜΜΑΧΟΣ ΤΟΥ ΘΥΡΕΟΕΙΔΗ ΚΑΙ ΤΗΣ ΠΡΟΛΗΨΗΣ ΚΑΡΚΙΝΟΥ
Ένα μικρό μέταλλο με μεγάλη δύναμη
Το σελήνιο είναι ένα ιχνοστοιχείο που το σώμα χρειάζεται σε πολύ μικρές ποσότητες, αλλά η σημασία του είναι τεράστια. Βρίσκεται σε τρόφιμα όπως τα καρύδια Βραζιλίας, τα ψάρια, το κρέας και τα δημητριακά ολικής άλεσης. Παρόλο που δεν το σκεφτόμαστε συχνά, η επάρκεια σε σελήνιο μπορεί να επηρεάσει την υγεία μας σε βάθος χρόνου.
Ο ρόλος του στο θυρεοειδή
Ο θυρεοειδής είναι το όργανο με τη μεγαλύτερη συγκέντρωση σεληνίου στο σώμα. Το μέταλλο αυτό είναι απαραίτητο για τη λειτουργία των ενζύμων που ρυθμίζουν τις θυρεοειδικές ορμόνες. Έρευνα του National Institutes of Health αναφέρει ότι χαμηλά επίπεδα σεληνίου συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο για θυρεοειδίτιδα Hashimoto και υποθυρεοειδισμό. Το σελήνιο βοηθά στη μείωση της φλεγμονής και στην προστασία του αδένα από το οξειδωτικό στρες.
Σελήνιο και ανοσοποιητικό
Το σελήνιο ενισχύει την άμυνα του οργανισμού. Σύμφωνα με το Harvard T.H. Chan School of Public Health, συμμετέχει στην παραγωγή αντιοξειδωτικών ενζύμων που καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες. Αυτή η δράση προστατεύει τα κύτταρα από βλάβες που μπορεί να οδηγήσουν σε χρόνιες ασθένειες.
Η σχέση με την πρόληψη του καρκίνου
Μελέτες έχουν δείξει ότι η επαρκής πρόσληψη σεληνίου μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ορισμένων μορφών καρκίνου, ιδιαίτερα του προστάτη, του πνεύμονα και του παχέος εντέρου. Το Journal of the National Cancer Institute δημοσίευσε στοιχεία που συνδέουν την καλή κατάσταση σεληνίου με χαμηλότερα ποσοστά εμφάνισης καρκίνου, αν και η επιστημονική κοινότητα τονίζει ότι η υπερβολική πρόσληψη δεν προσφέρει επιπλέον οφέλη και μπορεί να είναι επιβλαβής.
Σημάδια έλλειψης και υπερβολής
Η έλλειψη σεληνίου μπορεί να προκαλέσει κόπωση, μυϊκή αδυναμία και αυξημένη ευαισθησία σε λοιμώξεις. Από την άλλη, υπερβολική λήψη –ιδιαίτερα μέσω συμπληρωμάτων– μπορεί να οδηγήσει σε τοξικότητα, με συμπτώματα όπως τριχόπτωση, εύθραυστα νύχια και πεπτικές διαταραχές. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προτείνει η ημερήσια πρόσληψη για ενήλικες να μην υπερβαίνει τα 400 μικρογραμμάρια.
Πρακτικές συμβουλές για ισορροπία
Η καλύτερη πηγή σεληνίου είναι η διατροφή. Δύο καρύδια Βραζιλίας την ημέρα καλύπτουν τις ημερήσιες ανάγκες. Επίσης, η κατανάλωση ψαριών όπως ο τόνος ή η σαρδέλα, και τροφών όπως το αυγό και τα όσπρια, εξασφαλίζει επάρκεια χωρίς τον κίνδυνο υπερδοσολογίας. Το σελήνιο, αν και μικρό σε ποσότητα, είναι καθοριστικό για την υγεία του θυρεοειδούς και την προστασία των κυττάρων. Η ισορροπημένη πρόσληψη μέσω τροφών μπορεί να ενισχύσει το ανοσοποιητικό και να συμβάλει στην πρόληψη σοβαρών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου.
